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Hace un tiempo, un visitante del Museo nos comentó un dato curioso, que en Concordia había existido un diario escrito íntegramente en inglés, vinculado al personal del ferrocarril, y que había circulado durante un breve período. En aquel momento no logramos encontrar material sobre dicha publicación.
Como mencionamos hace unos meses, venimos llevando adelante un proceso de ordenamiento y revisión del archivo del Museo. En este sentido, hace apenas unas semanas trasladamos todo el material documental a la planta baja para avanzar en una organización más eficiente. Fue en ese marco que hayamos una nota del diario El Litoral de marzo de 1982 que daba cuenta de la existencia de “The Concordia Chronicle” y relataba algunas particularidades de aquel tabloide.
En ese artículo, se destaca que: “dentro de la extensa tradición periodística de la ciudad existió, aunque pocos lo recuerden, un periódico redactado completamente en inglés: The Concordia Chronicle”. El cronista relata que dicha publicación había surgido en 1930, se distribuía en distintas localidades de la Mesopotamia y, en sus cuatro páginas formato tabloide, registraba la vida cotidiana -con humor y cierta ironía- de la comunidad británica radicada en la región, y con ella la de Concordia. Su final llegó cuando el personal que lo producía, perteneciente al Departamento de Publicidad del Ferrocarril, fue perdiendo progresivamente sus puestos de trabajo. Y en una sencilla página del número del 27 de mayo de 1931 se anunciaba la suspensión de la publicación por tiempo indefinido.
Transcribimos algunas de sus noticias -respetando la traducción realizada por “El Litoral”-:
-El Brig. General G. H. Harrisson, C.M.G. ha sido nombrado director para ambos Ferrocarriles Entre Ríos y Nor Este Argentino, para suceder al extinto Mr. J. Percy Clarke. El general es esperado en Concordia el sábado próximo y ha anunciado su intención de visitar el Victoria Park esa tarde. (Febrero 10, 1930).
-Dr. Woolmer abrirá en breve su consultorio en Primero de Mayo y Pavón (28 de abril, 1930).
-CIUDAD INUNDADA POR LLUVIAS TORRENCIALES. Concordia Aislada por Inundaciones. TRAFICO PARALIZADO.
Torrentes de agua entraron burbujeantes por las calles de la ciudad, inundando veredas, negocios y viviendas. Luz, tranvías y teléfonos quedaron fuera de acción. Las vías dañadas al sur de San Salvador, donde un serio accidente ocurrió al ser lavadas las vías, habían sido temporariamente reparadas cuando mayores problemas ya previstos, se cumplieron con amplitud. El tren de Buenos Aires pasó través de un rugiente torrente de 80 cm. de profundidad en Arroyo Vergara. Entre Concordia y Calabacilla 60 metros de terraplén fue barrido por el agua y una locomotora cayó en el espacio. Hubo cortes en Ayuí (600 metros de vías fueron arrasadas). (12 de mayo, 1930).
-Ningún entretenimiento radial totalmente inglés a cargo de los propios artistas, se ha irradiado aun en el interior de la Argentina. Gracias a la iniciativa de The Concordia Chronicle, escuchas de todo el litoral el viernes tendrán la oportunidad de apreciar un programa de variedades del tipo de la BBC, transmitido por Radio Concordia. (Mayo 26, 1930).
-La Sociedad de Debates Concordia se inauguró en una reunión pública en el Club Unión el 12 de mayo. Mr. J.H.M. Staniforth fue electo presidente, habrá reuniones los primeros y terceros sábados de cada mes. (Mayo 26, 1930).
-La histórica iglesia de S. Thomas, Concordia -el único sitio británico de culto en un área más grande que Inglaterra-, está amenazada con extinción como resultado de las actividades de pavimentación municipales. La iglesia se enfrenta con el problema de reunir seis mil dólares para pagar su parte, o de lo contrario someter el edificio a confiscación, con el adjunto Morley Hall y predio. (Junio 9, 1930).
-Ejemplares de The Chronicle, precio 20 c., pueden obtenerse en: Paraná, Clark, Talleres FCER: Basavilbaso, D. Morahan, Vía y Ohras; Monte Caseros E.C. Miller. Vías y Obras, y Misiones E. C. Musson, Pindapoy. (Junio 25, 1930). Tenía que tratarse de una "banda de fieles piadosos" para cobrar $ 1 por un vaso de limonada. (En una reunión de bridge, a beneficio de la iglesia anglicana, para 50 personas). (Julio 9, 1930).
-"PERSONAL FERROVARIO DRASTICAMENTE REDUCIDO. Cesantías en Todos los Departamentos. Sección Publicidad Abolida. Una bomba estallo Concordia la semana pasada con la noticia de la intención de los Ferrocarriles Entre Ríos y Nor Este Argentino de efectuar inmediatas reducciones de su personal. El paso decisivo, se interpreta, fue motivado por la gravedad de la actual perspectiva industrial en ambos continentes. Numerosos empleados de ambos ferrocarriles ya recibieron sus "congés". (Septiembre 10, 1930).
-De los tres miembros de The Concordia Chronicle afectados por el cierre de la Sección Publicidad. Mr. E. Fowler se embarca para Inglaterra en el Almanzora hoy (junto con Mr. W.J.C. Nuthall, otro ex empleado de la Administración); Mr. W.G. Hurrie partió de Concordis el lunes para trabajar para el Ferrocarril del Sur: y Mr. C. Kellers se propone abrir un estudio fotográfico en la ciudad en sociedad con Mr. H. Jurgens (Septiembre 10, 1930).
-LOCOMOTORA CAE AL RIO: Zárate Cuando el Nordestino bajaba la pendiente hacia el ferry -boat, fallaron los frenos de la locomotora. Un cambista logró encaminar el tren a un desvío donde delante de un galpón se hallaba un vagón con carbón. La colisión arrojó al vagón dentro del galpón donde chocó con una máquina que se encontraba en su interior y lo hizo atravesar la parte posterior del taller, yendo a caer al río, quedando el propio vagón colgado al borde del agua. El Nor destino, afortunadamente se había descarrilado, deteniéndose en el desvío. Los pasajeros resultaron ilesos (Noviembre 26, 1930)
-A NUESTROS LECTORES. Los propietarios de The Concordia Chronicle lamentan enormemente el tener que anunciar que debido a circunstancias completamente ajenas a su control que afectan a la impresión del periódico, se ven compelidos a suspender la publicación por un período indefinido.
La recepción dada a The Con-cordia Chronicle durante su honorífica carrera y sus constantes, antes, incrementos en ventas han probado más allá de toda duda que ha llenado una necesidad en la Mesopotamia argentina; y consecuentemente todo esfuerzo se hará para reasumir la publicación tan pronto como las presentes dificultades sean superadas. Toda comunicación debe dirigirse a H. F. Monoly, Vía y Obras F.C.E.R. Concordia. (Mayo 27, 1931).
The Concordia Chronicle permite observar el pasado de nuestra ciudad desde otra perspectiva, marcada por la presencia ferroviaria y por la mirada de los trabajadores británicos que formaron parte de esa vida cotidiana. Y al mismo tiempo, recuerda la diversidad de voces que contribuyeron a construir nuestra historia local.
Nos reencontraremos en una semana para seguir descubriendo más historias de Concordia y la región.
Museo Regional Palacio Arruabarrena, dirección: Entre Ríos y Ramírez. Horario de atención: de lunes a viernes de 7:30 a 13. Visitas guiadas de lunes a viernes de 8 a 12.
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