Habitantes de humedales del departamento Concordia

Rasgos físicos característicos
Es una cigüeña de tamaño importante, una de las tres especies que vive en  Argentina. Llega a medir 96 a 102 cm. Su color predominante es blanco y tiene las primarias, las secundarias y la cola negras, que se aprecian perfectamente en vuelo. Su cabeza y cuello de color grisáceo oscuro no poseen plumas. De color gris son la nuca y la frente.  El juvenil con plumas y color pardo grisáceo en cabeza y cuello.
El cuello y las patas son largos. Éstas están provistas de 4 dedos, los 3 anteriores unidos por una membrana en su base. 
Las alas son anchas y alargadas  lo que facilita el vuelo. La cola es corta y por lo tanto las patas la sobrepasan al volar. Al hacerlo generalmente extiende el cuello.
El pico es importante, negro. Se curva y  afina hacia el ápice que es amarillento. Macho y hembra presentan las  mismas características.

Distribución, hábitat y alimentación
Se distribuye desde el Sur de América del Norte, Centroamérica y está  ampliamente distribuida por las regiones cálidas de América del Sur. En nuestro país  se la encuentra  en Jujuy, Salta, Tucumán, Santiago del Estero, La Rioja, Formosa, Chaco, Corrientes, Misiones, Entre Ríos, Santa Fe, Córdoba, San Luis y Buenos Aires. Ocasionalmente  en el centro y este de La Pampa y ha sido observada en Mendoza y Río Negro.
Habita en las márgenes de esteros, lagunas, bañados, pantanos, arroyos, ríos, lagos y lagunas, incluso estuarios de agua salobre.
Su alimentación es esencialmente piscícola aunque puede consumir anfibios, insectos, otros invertebrados y vertebrados.

Comportamiento
Se la puede encontrar en grupos mixtos o colonias ya que estas cigüeñas son muy gregarias. Se la distingue posada sobre los árboles.
Para alimentarse camina sobre el agua y la agita con sus patas, al tiempo que abre y cierra su sensible pico hasta alcanzar alguna presa aunque no sea visible por turbiedad del agua. Los sitios donde ésta escasea son sus predilectos pues los peces se concentran y resulta más positivo atraparlos. 
Con alas apropiadas levanta el vuelo en grupo, en un planeo constante  utilizando las corrientes térmicas para ascender.
En sus sitios de nidificación suelen emitir algunas vocalizaciones y sonidos. 
El tuyuyú (Mycteria americana) realiza movimientos con la colonia en busca de la disponibilidad de alimentos. Cuando las condiciones ambientales conducen a su carencia se desplazan en busca de mejores zonas de alimentación.

Crianza
La reproducción se da entre octubre a diciembre aproximadamente. Nidifica en colonias utilizando árboles altos, en islas o sobre el agua para construir el nido. Allí forma una gran plataforma con palos y hojas.
Los huevos son dos, elípticos, blancos. El período de incubación demora entre 28 a 32 días. Los pichones nacen con un  plumón ralo gris pálido que luego de 10 días cambian por plumón denso blanco. El proceso de emplumar demora unos 65 días. 
Los pichones son nidícolas dependiendo de sus padres para que les brinden alimento, calor y protección. 
Las fotografías de la autora corresponden a una colonia de Tuyuyú avistada en esta zona en el mes de Marzo de 2026.

Temas

• Magazine

AUTOR

Cristina Vassallo de Cettour

Museóloga

Comentarios

Para comentar, debés estar registradoPor favor, iniciá sesión

INGRESA