Numerosos artistas fueron convocados para actuar en el cine. Algunos de ellos directamente vinculados con sus obras y otros solo en función interpretativa. Los Beatles no fueron la excepción. Fueron protagonistas de cuatro películas, en las que algunos de sus temas se utilizaron con destino divulgativo y comercial.
La primera de ellas, “Anochecer de un día agitado” dirigida por Richard Lester fue estrenada en Londres el 6 de julio de 1964 y recibió el Óscar a la Mejor Banda de Sonido.
Un año después, los Beatles, en crecimiento de popularidad y de calidad interpretativa, graban dos discos, Help! y Rubber Soul. El primero de ellos fue a partir del 15 de febrero de 1965 y casi simultáneamente el 24, comienzan el rodaje de la película homónima que también fuera dirigida por Richard Lester.
La película, que en parte es un delirio, se realiza en los estudios Twinckenham Film, ubicados en el barrio de St. Margaret en los suburbios de Londres al Oeste-Suroeste del centro de la capital. Los exteriores se grabaron en las Bahamas, Austria y la campiña inglesa. El rodaje se realizó desde el 24 de febrero y el 11 de mayo de 1965.
Un anillo sagrado que usa el guitarrista Ringo Starr es el motivo de persecuciones por parte de miembros de una secta hindú. Una joven, fanática del grupo conspira para impedir que Ringo, como poseedor del anillo, sea sacrificado en homenaje a la Diosa Kalj. El sumo sacerdote de la secta encabeza un seguimiento que involucra a varios integrantes de la misma en procura de recuperar el anillo y ofrendar a la Diosa a Ringo. A su vez un par de científicos pretenden apropiarse del anillo para adquirir fama. El acecho, tanto de la secta como de los científicos, hace que el grupo, mientras escapa, interpreta varios temas del disco que le da título a la película.
Asi, se escuchan: “Help!” al inicio del film y luego “You´re Going to Lose That Girl”, “You´ve Got a Hide Your Love Away”, “Ticket to Ride”, “I need You”, “The Night Before”, “Another Girl” y “She´s a Woman”. Una banda india interpreta “A Hard Day´s Night” (que fuera el título de la película anterior) e instrumentalmente se escucha “I´m Happy Just to Dance with You”.
Ringo Starr había tenido la idea de esta película, que en principio se iba a llamar “Ocho brazos para abrazarte”. El estreno se produjo el 29 de julio de 1965 en el London Pavilion de Piccadilly Circus. Además de los Beatles en la película actúa Leo McKern como el Sumo Sacerdote, actor australiano de extensa trayectoria en el cine y que actuara entre otras en “Un hombre para la eternidad” (1967) en el papel de Thomas Cromwell, el secretario de Estado y ministro de Enrique VIII, “Las sandalias del pescador” (1968), La profecía” (1976) y “La amante del Teniente Francés” (1981).
En cuanto a Help!, el tema musical, John Lennon confesó que era su canción preferida de los Beatles. Cuando ya estaba en curso el rodaje de la película, en abril de 1965, se menciona a Help! como posible título de la misma. Todavía no se contaba con un tema con ese nombre, entonces Lennon comienza a componerla y luego se suma McCartney. Cuando ya era conocida, Lennon afirmó que su prioridad fue componer el tema casi por encargo para la película. Se la graba el 13 de abril de 1965, en apenas cuatro horas con doce tomas de grabación.
No obstante, no forma parte de la banda sonora de la película, “Yesterday”, el tema del álbum que posiblemente ha tenido mayor repercusión. Según el Libro Guiness de los récords es una de las canciones más versionadas –se habla de más de 3.000 versiones- (la ha grabado desde Bob Dylan hasta Ray Charles, pasando por Joan Baez, Frank Sinatra, Plácido Domingo y Elvis Presley y las interpretaciones han superado las siete millones de veces, siendo el tema inglés más emitido en los medios.
De acuerdo a manifestaciones de John Lennon, “Yesterday” nació a partir de un sueño de Paul McCartney. Dicen que Paul despertó en la casa de la familia Asher en el 57 Wimpole Street en el barrio de Marylevone de Londres, donde residía en una pequeña habitación por su relación con Jane, hija del matrimonio Asher.
En realidad, durante el rodaje de Help!, McCartney continuó trabajando sobre la primera versión del tema, que inicialmente lo tituló “Huevos revueltos”. Si bien musicalmente, “Yesterday” es una balada menos rockera que los temas que se utilizaron en la película, posiblemente el hecho que no hubieran definido la versión definitiva antes del final del rodaje y que luego los Beatles se tomaran vacaciones, imposibilitó que fuera considerada incluirla en el film.
Precisamente cuando Paul McCartney estaba en Albufeira, en la región del Algarve, al sur de Portugal, de vacaciones, definió el título y el comienzo de “Yesterday”. Lennon, con su particular visión, ha dicho: “Aunque la letra no lleva a ninguna parte, las frases son buenas. Funcionan bien”.
El grupo al momento de grabar el tema deciden que la cante McCartney en solitario. Así lo hace, graba su participación el 14 de junio de 1965 y tres días después se suma la música del conjunto.
A McCartney le preocupaba que la melodía se le haya pegado de otro tema. Verificó que no tenía dueño, porque le resultada muy atrayente. Al confirmar que no había antecedentes, la registró. Un cantante italiano, Lilli Greco, seudónimo de Ítalo Nicola Greco, músico italiano que entre otras actividades fue colaborador de la directora de cine Lina Wertmüller, insinuó que “Yesterday” se parecía a una canción napolitana de 1895, “Piccère che vene a dicere”. Nunca se le dio crédito a esa alusión y por el contrario, el mundo reconoce a “Yesterday” como el valioso y fascinante tema que es, el cual se sigue reconociendo, valorando y apreciando, hoy, a sesenta años de su grabación.
“Ayer/el amor era un juego fácil de jugar/ahora necesito un lugar para esconderme/Oh, creo en el ayer”
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