Respiración artificial. Un clásico moderno
Ricardo Piglia en su �SEscenas de la novela argentina⬝, libro basado en el ciclo televisivo homónimo de cuatro clases emitido años atrás por la Televisión Pública aludía a las novelas clásicas argentinas como �SAmalia⬝ de José Mármol, �SFacundo⬝ de Domingo Faustino Sarmiento, �SUna excursión a los indios ranqueles⬝ de Lucio V. Mansilla, �SSobre héroes y tumbas⬝ de Ernesto Sábato, y �SRayuela⬝ de Julio Cortázar.
A esa lista de admirables novelas, podría incorporarse la primera novela publicada de Ricardo Piglia, �SRespiración artificial⬝. Elegida por los especialistas como una de las diez mejores novelas argentinas, fue publicada en 1980 por Pomaire, una editorial española que tuvo una corta inserción en el país.
En �SRespiración artificial⬝ hace su presentación en sociedad Emilio Renzi (el segundo nombre de Piglia y el apellido de su madre), evidentemente un alter ego del autor. Ese personaje será sustancial en la obra de Piglia y retornará, fundamentalmente, en �SLos diarios de Emilio Renzi⬝, tres tomos que son las memorias de Piglia.
En �SRespiración artificial⬝, el tío del protagonista, profesor de historia en una escuela secundaria, vive en una Concordia recreada ligeramente. El protagonista, Renzi, escritor, se aventuró a narrar a la historia de su propia familia; buscó arribar a la verdad a partir de ficcionar la historia de ella. En una interrelación que la emparenta con �SSobre héroes y tumbas⬝ de Ernesto Sábato, se entrecruzan los sucesos familiares con acontecimientos históricos que van desde mediados del siglo XIX a la década del ´70 del siglo pasado. Uno de esos personajes históricos es Enrique Ossorio, secretario privado de Juan Manuel de Rosas.
El centro es la relación entre Renzi, su tío Maggi, y un filósofo polaco Tardewski. Aparece Arocena, un encargado de interferir en la correspondencia buscando actividades subversivas. Se le suma a la trama un encuentro imaginario entre Hitler y Kafka en la Praga de los años veinte, la vinculación de Tardewski con Joyce y la participación de otros personajes que le adhieren interés a una prosa prolija y admirable.
Publicada en la época cuando asolaban los dictadores militares del Proceso, en �SRespiración artificial⬝ se ha leído, elípticamente, un acercamiento al horror de esos años. Las metáforas subyacen en el texto y permitieron burlar la censura que castigaba todo pensamiento intelectualemente valioso. Alguien dijo respecto al libro, que �Ses un lugar para pensar⬝.
Más allá de los personajes, Piglia utiliza el recurso del intercambio epistolar entre el tío y el sobrino, para deslizar opiniones acerca de la historia argentina y europea, sobre ideas filosóficas e incluso sobre la literatura. La exteriorización de las ideas que han atravesado la historia argentina desde mediados del siglo XIX, la de civilización y barbarie, liberalismo y totalitarismo, es un elemento que aprovecha el autor para no mostrarse indiferente.
También Piglia hace un aporte importante en el sentido de que materia se componen los recuerdos personales. Así, afirma en años posteriores �Suna historia o una serie de historias inventadas que al final son lo único que realmente hemos vivido. Historias que uno mismo se cuenta para imaginarse que tiene experiencias o que en la vida nos ha sucedido algo que tiene sentido⬝.
Por otro lado, en el libro, al plantearse la discusión sobre literatura se discurre sobre Borges, al que se alude como un escritor del siglo XIX y Artl, como alguien que desarrolla un lenguaje nada académico. En todo el texto hay una sutil relación subyacente entre los grandes escritores contemporáneos que indudablemente influyen en Piglia. Así el espíritu de Juan Carlos Onetti se trasluce en el tratamiento y el lenguaje del libro. Años después ha reconocido Piglia la innegable ascendencia que el escritor uruguayo ha tenido en él. Como también es reconocido, como un efecto dominó el enorme peso que Piglia , Onetti y Borges, por derivación, tienen en escritores de generaciones posteriores como Jorge Consiglio, Hernán Ronsino.
Ricardo Piglia nació en Adrogué, en 1941. Su padre fue encarcelado luego del golpe de estado que derrocó a Juan D. Perón en 1955 y la familia se trasladó a Mar del Plata. Se preocupó por dejar constancia de su vida en diarios que hizo público varias décadas después. Son los tres tomos de �SLos diarios de Emilio Renzi⬝. Ha sido un literato prolijo, de sólida formación y un profesor con un gran sentido docente, respetado y valorado por sus alumnos, muchos de los cuales, como se ha visto, se reconocen como influidos por él. Incluso ha dictado clases durante quince años en las Universidades de Harvard, U.C. Davis y Princeton, experiencia que le ha permitido afirmar que ejercer cabalmente como profesor termina coartando y limitando las posibilidades de escribir ficción, por el compromiso y la demanda que implica la atención de los trabajos de los alumnos.
Por tal razón, en 2011 al su retorno a la Argentina, fue cuando retomó la concreción de su re encuentro con la novela en �SEl camino de Ida⬝. Su último libro había sido �SPlata quemada⬝ en 1997, con su controvertido Premio Planeta y la posterior versión cinematográfica de Marcelo Piñeyro.
Sus últimos años fueron de una paulatina y dolorosa caída física, dado que en 2014 se le diagnosticó una esclerosis lateral amiotrófica que lo fue sumiendo en una inmovilidad creciente que, sin embargo, no afectó su lucidez, dado que ante la imposibilidad física de escribir siguió febrilmente dictando textos, dejando sus diarios y relatos inéditos que se publicaron con posterioridad a su muerte. Así �SLos casos del comisario Crocce⬝ reunieron los cuentos que habían sido publicados anteriormente con nuevos. Hace poco tiempo, se a conocer un volumen que reúne la totalidad de sus cuentos.
No obstante el enorme prestigio de toda su producción literaria, que también comprende ensayos críticos, �SRespiración artificial⬝ ha quedado como el gran aporte que le ha brindado Ricardo Piglia a la novela argentina. Su relectura no hace más que valorarla superlativamente y de ese ejercicio surge con claridad que su autor elaboró en ese texto un aporte importantísimo al análisis de la historia argentina y la significación que las ideas han tenido en la consustanciación de las debilidades de una formación de sentido nacional que integre y una a las posiciones que desde inicios de la República se han mantenido y persistentemente continúan.
