En el remolino de Zama

Esta obra de Antonio di Benedetto es una de las novelas argentinas más trascendentes del siglo XX. Su autor nació en Mendoza, en 1922. Fue reconocido por grandes escritores como Juan José Saer, Jorge Luis Borges y Ricardo Piglia entre otros. Trabajó como periodista, escribió novelas y cuentos de refinada eficacia.

El libro cuenta la historia de Don Diego de Zama, un asesor letrado del gobierno colonial del Virreinato del Río de la Plata que reside (sin que lo nombre expresamente el autor) en Asunción del Paraguay. El protagonista espera sus estipendios pero también la decisión de su traslado a Buenos Aires o Santiago de Chile, que el Gobernador le ha prometido largamente. Quiere encontrarse con Marta, su mujer, y acceder a un cargo de mayor importancia. Pero esa parsimoniosa espera deja entrever su intrínseca soledad.

Está dividido en tres partes que se identifican con los años en los cuales transcurre la historia: 1790, 1794 y 1799. Cada una de ellas presenta un Diego de Zama distinto, en su personalidad, sus actitudes y en sus atenciones. El autor emplea en cada una de ellas, lenguajes, percepciones y semánticas distintas.

En 1790, la prosa es poética, edulcorada, intensamente elaborada, con un tono castizo heredero del Siglo de Oro y un protagonista ansioso en su espera, refinado en sus procederes, cuidadoso con las mujeres y ambicioso en sus expectativas. Tal como Vladimir o Estragon en �SEsperando a Godot⬝, Zama permanece en un estado de esperanza en una llegada que se dilata y enturbia sus días.

Di Benedetto utiliza la primera persona para desnudar la personalidad afanosa pero confiada del que espera. En los detalles que configuran la esencia de la novela se percibe un hombre agresivo, receloso al extremo, atraído por las mujeres (españolas, dirá, lo que le motivará algún reparo en los ámbitos sociales que frecuenta) pero imbuido de su amor por una Marta ausente. Intercambia con su esposa esquelas amorosas. Ella ha tenido que desprenderse de enseres personales para subsistir, porque los estipendios de Zama se retrasan. Esto sume al personaje en una pena difícil de soportar.

En el particular juego ambivalente con las mujeres que Zama frecuenta se vislumbra un enconado intento por ganar el favor de aquellas casadas que, a su vez, coquetean con el asesor. Expresan indisimulables dosis de lascivia y seducción que lo inquietan y mantienen en un estado de ansiedad permanente, aunque sin concreción real.

El autor juega con la realidad histórica. Pergeña una ficción imaginativa que guarda semejanzas con hechos que bien podrían haberse dado en la Asunción colonial. Elabora un ambiente con el calor propio de la región y suma términos del lenguaje guaraní que le imprime mayor verosimilitud.

1974 es la segunda parte. No pasa nada. La historia acontece con similar parsimonia. Zama continúa su espera lacónica. Su ansiedad lo lleva a involucrarse con algunas personas que desprecia, incluso nace en él el deseo de la paternidad que pone en tela de juicio su fidelidad, y somete a otros personajes para consumar sus objetivos.

El lenguaje adquiere las marcas adecuadas para una realidad más licenciosa, más próxima y menos ideal. Armonizan con el descenso de la aspiracional pretensión del protagonista. La promesa va deteriorándose paulatinamente.

En la última parte, 1799, todo se desbarranca. Zama sufre la espera. Su decadencia física y moral es evidente. Abandona la comodidad de sus aposentos y se involucra en conseguir la detención o muerte de Vicuña Porto, un traidor a la causa colonial. Sus objetivos iniciales se han deshilachado. Solo cumplir con los designios del Gobernador lo mantienen interesado. Y el autor recurre a un lenguaje más llano, más pedestre. El laconismo llega a su punto más neurálgico.

Juan José Saer sostiene que este libro de Di Benedetto es, �Spor su concepción narrativa, comparable a las obras mayores de la narrativa existencialista, como La Náusea y El Extranjero⬝. Sin embargo, agrega que, �Spor las circunstancias en que fue escrita y la situación peculiar de la persona que la escribió, Zama es en muchos sentidos superior a esos libros⬝.

Zama fue publicado en 1956, y 61 años más tarde, la directora, Lucrecia Martel, lo llevó al cine. Daniel Giménez Cacho, Lola Dueñas, Daniel Veronese, Rafael Spregelburd y Juan Minujin son parte del reparto.

�SEl mono en el remolino⬝, de la escritora entrerriana Selva Almada reúne notas, anécdotas y reflexiones referidas a la filmación de la película. También, el dramaturgo Rafael Spregelburd, actor de la película, escribió un diario personal sobre su labor en la película. Lo tituló �SDiarios del Capitán Hipólito Parrilla⬝.

Antonio di Benedetto fue perseguido, encarcelado y torturado por la cruel dictadura de 1976. Se exilió en Francia y en España. Falleció en 1986, cuando ya había retornado al país. Publicó libros de cuentos notables como �SCaballo en el salitral⬝ y �SEl juicio de Dios⬝, y novelas como �SEl Silenciero⬝ y �SLos Suicidas⬝. Su excepcional calidad como narrador le ha permitido enviar una misiva a Jorge Luis Borges diciéndole �SUsted ha escrito páginas esenciales que me han emocionado y que siguen emocionándome⬝. 

AUTOR

El Heraldo