El castillo San Carlos, arriba en la lomada está - Parte 1

Esa es la fecha que figura en la puerta de hierro de la entrada, realizada aquí mismo por nuestra gente.

A continuación, les relato detalles de su historia, sobre esta mansión o ”chateau”, que a veces le dicen palacio, o castillo, y que me entregó personalmente, el señor Hugo Solari, considerado como historiador revisionista.

Él tenía su hermoso y pequeño museo, en su casa particular, que se llamaba ”Museo del recuerdo”, en calle Espino, digno de visitarlo, por el enorme material histórico que presentaba de nuestra ciudad. Siempre estaba visitado, por turista y por los colegios que debían pedir turno, porque el mismo, les iba explicando todo lo expuesto con tanto esmero, y años de trabajo. A continuación, paso a transcribir el resumen sobre el castillo San Carlos, que dicho señor me entregó, de esta investigación tan detallada, como podrán apreciar.

Resumen historia de San Carlos.

El 5 de abril de 1886 llegan a Concordia en el vapor de la carrera un personaje que con el correr del tiempo sería leyenda.Se llamaba Eduardo Demachy y su señora esposa Yolande Demachy; la esposa llevaba el apellido de su marido, el vapor se llamaba General Alvear.

Quién era este señor, era el hijo del 3er hombre más rico del mundo, luego de la reina Victoria y el zar de Rusia, me estoy refiriendo a Charles Adolf Demachy, dueño de la fábrica de fósforos de Francia, miembro de la legión de honor, caballero de la cruz Ferrer, propietario del tren que saliendo de Francia llegaba a Rusia (Expreso de Medianoche tiene el recorrido actual)dueño de la mayor flota de buques de vapor, barcos de vela, es decir de 781 navíos, presidente de la Banque de Francia y Austria, una importante fábrica de espejos y vidrios y fábricas de conserva de carne en Brasil y en Concordia, es decir que hablamos de una persona de mucho dinero.

Se hospeda con su señora en el Hotel Colón y se hace conocer como el conde Eduardo Demachy dando fiestas en el salón cada 15 días, desarrollando una activa vida social tanto en Concordia como en la ciudad de Salto.¡Qué motivó que Eduardo y su Sra. vinieran a Concordia! Hermanos y hermanas de Eduardo se casaron con personas de la nobleza, sin embargo él prefirió casarse con una cantante de cuplé lo que motiva la furia y vergüenza de su padre que decide mandarlo a América a que pasara el tiempo. Como dije anteriormente, en nuestra ciudad estaba la fábrica de conservas enlatadas a cargo de Robert de Coulón, el administrador de su padre y al presentarse Eduardo en la misma, le comunican que por disposición tenía la entrada prohibida. Transcurre el tiempo y nace Eduardo 1 y también se agota el dinero por la vida que llevaban, le escribe a su madre comunicando el nacimiento de su nieto.

Demachy se encuentra con la miseria en que vive su hijo, su esposa y su nieto, como en esos años los bienes eran separados y su madre venía de mil años de nobleza ya que era descendiente de Alejandro Magno, le compra a su esposo la fábrica y entrega a los herederos del coronel Vica, de origen uruguayo, la fracción de 110 hectáreas de campo que es donde hoy se encuentra San Carlos y traslada allí su fábrica de conservas a las que anexa 5 calderas más para la elaboración de carnes cocidas en latas. Viaja a Bs. As y en la Casa del Inmigrante contrata a 2000 hombres para la construcción del palacio. El trabajo queda divido así: 800 hombres en el río sacando piedras, 100 hombres sacando cal de la calera de Salto Grande, hoy sumergida en el embalse del lago de la represa y el resto en la construcción del palacio, se termina en tiempo record, es decir en 9 meses y se inauguró el 3 de marzo de 1888 y vemos que en el portón del patio posterior colocó sus iniciales en una hoja y no puso la flor de lis que reconoce a la nobleza por lo tanto negó su sangre azul.

Un hecho acontecido en 1789, la toma de la Bastilla donde nace la República de Francia sin títulos de nobleza.

Por lo tanto vamos a ver más adelante con la comunicación de la muerte de su padre donde dice monsieur (señor) Charles Adolf Demachy, ni conde, duque ni barón.

El palacio cuenta con iluminación de luz de carburo, gran cantidad de mármoles en piso y revestimientos, es iluminado por espejos durante el día y a la noche, como dije anteriormente.

Así Eduardo junto a su esposa e hijo van a vivir al palacio, su madre le deja una importante suma de dinero para que comience con el mayor emprendimiento industrial de la ciudad y contrata a los hombres que trabajaron en la construcción de su palacio, los galpones, la casa del servicio meteorológico, la fábrica de hielo, los corrales, los galpones para las calderas y la carpinterías, los galpones para la metalurgia, las vías de Decouville para traer las reses, la fábrica de abono y la fábrica de zinguería. Así consigue vender 2500.000 Latas a la Legión Francesa y 1.000.000 de latas a Portugal.

Pero cuando alguien lleva adelante un proyecto que beneficia a muchas familias, siempre hay alguien que no tolera este adelanto.

10 Obreros le hacen pinchar las latas.

Consiguiente, que al llegar a destino estaban podridas, este sabotaje va en desmedro de las finanzas de Eduardo y la pérdida de mercados lo que motivó que realizara una prenda con el Banco Hipotecario de Concepción del Uruguay.

Fallece su padre en Francia y sus hermanos y hermanas no quieren hacerse cargo de las empresas ya que tienen bienes propios y Eduardo, a pedido de su madre, decide regresar a Francia. Un 8 de octubre realiza una gran fiesta en el palacio con la clase adinerada, el 12 lo hace en el teatro Beñatena donde tenía un palco para su familia, el 14 hace su fiesta de despedida en el Hotel Colón y el 24 en la plaza 25 de Mayo, con la gente pobre.

El 1 de diciembre toma con su hijo y su esposa el vapor de la Carrera el Viena rumbo a Bs. As. y de allí, partió a Francia el 22 de diciembre.

Robert de Coulón continuó trabajando hasta 1894 para pagar el 2do documento y entregó por orden de Eduardo, el 4 de abril de 1895, el predio San Carlos al Banco Hipotecario de Concepción del Uruguay.

La foto de la Sra. del conde Demachy es de un retrato que tenía el Sr. Solari y que la Sra. Elsa Aparicio de Pico, la puso en la tapa de sus apuntes del libro que escribió, sobre sus vivencias de la vida en el castillo, que ella conoció e investigó, con otra mirada y bajo su punto de vista, muy interesante y en forma muy poética.

Nos cuenta, cuando llego el conde Demachy con su señora, vino en barco propio.

En su bodega traía: muebles, cortinas, alfombras, platería, esculturas, y vajilla. Él llegó con el título de caballero de la Legión de Honor, era capitalista del emprendimiento.

Instaló la fábrica de hielo, de jabón y la industria saladeril, y velería. El lugar se le llamó San Carlos en honor de su padre Charles Auguste Demachy, banquero lionés.

Otorgó mucho trabajo, a gran cantidad de obreros y les hizo casas.

Después de irse la familia Demachy, quedó en el lugar los administradores.

Con el tiempo salió a la venta pública, pero nadie lo adquirió.

En un tiempo fue cedida en préstamo al regimiento de caballería.

Luego fue alquilado a particulares, por último, a Mme. Fuchs Valon y allí fue cuando llegó, Saint Exupéry que en su tercer libro “Tierra de hombres”, cuenta su estadía con dicha familia, y es muy seguro que en este lugar se inspiró para escribir su famoso libro “El Principito”, que fue traducido en tantos idiomas, por el mensaje que dejara plasmado en su poético escrito.

Pasó el tiempo, el palacio quedó vacío, y en el año 1940 se prendió fuego.

Era tiempo de la guerra en Europa, la gente le sacó hasta las cañerías, que eran de cobre, para venderlas.

Aquí termina la reseña de la Sra. de Pico.

Esta historia la continuaré con otras vivencias del castillo San Carlos, que hasta hoy en el presente, es digno de verlo y de admirarlo.

Teresita Miñones de García

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El Heraldo