Messi iluminó Kansas City y renovó el sueño de la cuarta estrella

Argentina inició la defensa del título en el Mundial 2026 con una actuación contundente y, una vez más, encontró en su máxima figura la diferencia necesaria para imponer condiciones. Messi abrió el marcador a los 17 minutos con un potente remate de zurda desde media distancia, amplió la ventaja con una definición sutil en el segundo tiempo y completó su obra maestra con una exquisita definición al ángulo inferior del arquero Luca Zidane.

La actuación del rosarino fue mucho más que un triplete. Dueño absoluto del partido, se movió por todo el frente de ataque, participó en la creación de juego, presionó en la recuperación y mostró destellos de velocidad y potencia que parecían pertenecer a otra época.

"Lo que hizo hoy resume todo lo que ha hecho durante los últimos veinte años de su carrera. Hay que disfrutarlo", expresó el entrenador Lionel Scaloni tras el encuentro. El seleccionador argentino fue aún más allá: "Messi será el mejor de la historia para siempre, será muy difícil que alguien pueda igualarlo".

La admiración también llegó desde el rival. El entrenador de Argelia, Vladimir Petkovic, reconoció la magnitud del desafío que representa enfrentarlo. "La clase es para siempre. No estamos hablando de cualquier futbolista, sino de alguien que hace cosas increíbles desde hace décadas", señaló. En la misma línea se manifestó Riyad Mahrez: "Tienen a Messi y eso marca la diferencia".

El partido tuvo una fuerte carga emocional para el capitán argentino. Messi rompió en llanto tras convertir el primer gol y volvió a emocionarse una vez finalizado el encuentro. Luego reveló que atravesó días difíciles en lo personal y agradeció el apoyo recibido por sus compañeros y toda la delegación.

La imagen de la noche llegó cuando Scaloni decidió sustituirlo a diez minutos del final. Mientras todo el estadio lo ovacionaba de pie, ambos protagonizaron un abrazo cargado de emoción. "Te quiero mucho", le dijo el entrenador al capitán.

Además, la jornada quedó marcada por un nuevo récord: en su partido número 200 con la camiseta argentina, Messi alcanzó al alemán Miroslav Klose como máximo artillero de la historia de las Copas del Mundo, con 16 tantos.

La dimensión de su trayectoria adquiere aún más valor al recordar el camino recorrido. Hace exactamente dos décadas debutaba en un Mundial frente a Serbia y Montenegro en Alemania 2006. Diez años atrás, en la frustración de la final de la Copa América Centenario, había llegado incluso a renunciar a la selección argentina. Sin embargo, regresó, conquistó la gloria en Catar 2022 y ahora, cuando parecía haber completado todos sus desafíos, vuelve a sorprender al planeta.

Lejos de pensar en un retiro, Messi mantiene intacta su pasión. "A mí me gusta jugar al fútbol, es mi pasión desde chico. Mientras pueda y esté bien para hacerlo, ahí estaré", aseguró. (Con información de FIFA)