Bélgica logró una remontada épica ante Senegal y avanzó a octavos de final

El encuentro, disputado en el Estadio Seattle, comenzó con un claro dominio del conjunto africano. Senegal impuso intensidad desde el inicio y generó las mejores oportunidades gracias al desequilibrio de Sadio Mané e Iliman Ndiaye. Tras varios avisos, Habib Diarra abrió el marcador a los 25 minutos al aprovechar un rebote dentro del área luego de un centro de Mané.

La superioridad senegalesa continuó en el segundo tiempo. Apenas iniciada la etapa complementaria, Ismaïla Sarr controló con gran categoría un pase profundo, resistió la marca y definió con precisión ante Thibaut Courtois para establecer el 2-0, resultado que parecía sentenciar la clasificación de los Leones de la Teranga.

Sin embargo, una intervención clave de Courtois ante un mano a mano con Mané mantuvo con vida a Bélgica. Esa atajada terminó siendo el punto de inflexión del encuentro.

Cuando el reloj marcaba los últimos minutos del tiempo reglamentario apareció Romelu Lukaku, quien había ingresado desde el banco, para descontar a los 86 minutos. Apenas tres minutos después, Youri Tielemans igualó el marcador con un certero cabezazo tras un centro de Leandro Trossard, aprovechando además una mala salida del arquero senegalés.

El empate llevó el partido al tiempo suplementario, donde ambos equipos tuvieron oportunidades para desnivelar. Senegal volvió a acercarse con peligro mediante Mbaye y Nicolas Jackson, mientras que Bélgica respondió con un remate de Dodi Lukebakio que se estrelló en el travesaño.

En esa misma jugada llegó la acción decisiva. Tras la revisión del VAR, el árbitro hondureño Saíd Martínez sancionó un penal por una infracción de Camara sobre Tielemans. Cuando el encuentro parecía encaminado hacia la definición desde los doce pasos, el propio mediocampista tomó la responsabilidad y, con un remate preciso al ángulo en el último minuto del alargue, convirtió el 3-2 definitivo que desató el festejo belga.

La victoria también quedó marcada por un dato histórico: Bélgica se convirtió en la primera selección en remontar una desventaja de dos goles en una Copa del Mundo desde que ella misma lo hiciera frente a Japón en Rusia 2018.

Tielemans fue elegido como el Jugador del Partido tras firmar un doblete, incluido el penal decisivo que selló una clasificación inolvidable para los europeos.

Tras el encuentro, el entrenador de Senegal, Pape Thiaw, lamentó la eliminación y destacó el esfuerzo de sus dirigidos. "Debemos felicitar al equipo, que dio absolutamente todo, pero no pudimos sostener la ventaja", expresó.

Por su parte, el técnico belga Rudi Garcia resaltó la capacidad de reacción de su plantel. "En el fútbol todo es posible mientras creas en ello. Hicimos los ajustes necesarios y los jugadores que ingresaron desde el banco fueron determinantes", afirmó.

Lukaku, protagonista de la remontada con un gol y una destacada actuación, reconoció la dificultad del encuentro y valoró el carácter mostrado por el equipo. "Estábamos abajo en el marcador, pero mostramos personalidad. Son victorias como esta las que fortalecen al grupo", concluyó el delantero belga.