Argentina e Inglaterra reeditan un clásico mundial con un lugar en la final en juego
Argentina e Inglaterra volverán a verse las caras en una Copa del Mundo. El miércoles 15 de julio, desde las 16 (hora argentina), disputarán en el Estadio Atlanta una de las semifinales del Mundial 2026, en un enfrentamiento cargado de historia, emociones y antecedentes inolvidables.
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Será el sexto cruce entre ambas selecciones en la máxima cita del fútbol. Hasta el momento, Inglaterra domina el historial mundialista con tres victorias contra dos de Argentina, aunque cada uno de esos encuentros dejó una huella imborrable.
El duelo más recordado ocurrió en los cuartos de final de México 1986, cuando Diego Armando Maradona protagonizó una actuación legendaria con dos de los goles más famosos de todos los tiempos: la "Mano de Dios" y el denominado "Gol del Siglo", en la victoria argentina por 2 a 1 camino al título mundial.
La historia comenzó en Chile 1962, con triunfo inglés por 3 a 1 en la fase de grupos. Cuatro años después, en Inglaterra 1966, los europeos volvieron a imponerse 1 a 0 en un partido marcado por la polémica expulsión del capitán argentino Antonio Rattín. En Francia 1998 llegó la revancha albiceleste: empate 2 a 2 y clasificación por penales (4-3) en uno de los partidos más vibrantes de los octavos de final, recordado además por la expulsión de David Beckham. El último antecedente mundialista fue en Corea-Japón 2002, cuando Inglaterra ganó 1 a 0 con un penal convertido por el propio Beckham.
Dos caminos distintos hacia las semifinales
Argentina llega invicta, aunque con un recorrido cada vez más exigente en la fase eliminatoria. El equipo dirigido por Lionel Scaloni fue una de las mejores selecciones de la fase de grupos, con puntaje ideal gracias al liderazgo de Lionel Messi, autor de un triplete frente a Argelia, un doblete ante Austria y otro tanto frente a Jordania.
Sin embargo, los cruces de eliminación directa exigieron al máximo a la Albiceleste. Superó a Cabo Verde por 3 a 2 tras un agónico desenlace en la prórroga, remontó un 0-2 frente a Egipto para imponerse 3 a 2 y, en cuartos de final, necesitó nuevamente del tiempo suplementario para derrotar a Suiza con un golazo de Julián Álvarez y otro de Lautaro Martínez.
Inglaterra, por su parte, también atravesó un camino de crecimiento durante el torneo. El conjunto dirigido por Thomas Tuchel comenzó la fase de grupos con una goleada por 4 a 2 sobre Croacia, igualó sin goles frente a Ghana y cerró con un triunfo 2 a 0 sobre Panamá para finalizar primero en su zona.
En las rondas eliminatorias sufrió más de lo esperado. Venció 2 a 1 a República Democrática del Congo con dos goles de Harry Kane en el tramo final, eliminó a México por 3 a 2 con un doblete de Jude Bellingham y otro tanto de Kane, y en cuartos de final derrotó a Noruega por 2 a 1 en tiempo suplementario gracias a otro doblete de Bellingham.
Respeto mutuo entre los protagonistas
Tras eliminar a Suiza, Lionel Scaloni destacó la jerarquía del rival que tendrá enfrente.
"Es un equipo que juega muy bien y tiene un gran entrenador", afirmó el técnico argentino sobre Inglaterra y Thomas Tuchel, a quien además aseguró admirar. Para Scaloni, más allá del peso histórico del enfrentamiento, "es un partido de fútbol contra una gran selección".
Los futbolistas argentinos mantuvieron la misma línea. Cristian Romero remarcó que el equipo debe enfocarse únicamente en mantener su identidad futbolística. "Es un partido más. Nosotros pensamos en demostrar el ADN que venimos mostrando en los últimos años", expresó el defensor.
Julián Álvarez también elogió al conjunto inglés y reconoció la calidad de sus futbolistas, aunque dejó en claro que la prioridad será recuperarse físicamente para afrontar una semifinal que promete ser de máxima intensidad.
Un clásico con la historia como protagonista
Más allá del presente de ambos equipos, Argentina e Inglaterra protagonizan uno de los enfrentamientos con mayor carga histórica en el fútbol internacional. En total se enfrentaron 14 veces entre amistosos y competiciones oficiales, con seis triunfos ingleses, tres argentinos y cinco empates.
Ahora, el Mundial 2026 ofrecerá un nuevo capítulo. Con Lionel Messi buscando una nueva final mundialista y una Inglaterra decidida a regresar a la definición por el título, el clásico promete volver a captar la atención del planeta futbolístico. Una vez más, solo uno seguirá en carrera por la gloria máxima.
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