Primer joven argentino, que vivió en nuestra Antártida
Fue el entrerriano joven de solo 21 años, que viajó a la aventura de pasar dos años, sin ninguna comunicación. Lo hizo junto a la expedición científica sueca, del comandante el Dr. Geólogo Otto Nordenskjold. Me estoy refiriendo a José María Sobral.
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Cuantas veces pensamos que los jóvenes no pueden hacer cosas trascendentes, porque les falta experiencia. Sin embargo, es de resaltar aquellos que sí, lo lograron y que se debe recordar en forma trascendente, con la mayor admiración por la proeza que significó ese hecho puntual, que eligió en tierras blancas desconocidas, de heladas temperaturas de 40 grados bajo cero, tierras heladas, y pasar dos años aislado totalmente del continente.
Esta historia real, es conmovedora y por eso se las, trasmito resumidamente, pero pertenece esta investigación, al entrerriano historiador y periodista Gustavo Surt, al que mucho le agradezco nos hace conocer gente entrerriana que fue reconocido a nivel mundial.
José María Sobral nació en Gualeguaychú el 14 de abril de 1880 y su casa natal se conserva aún en calle San Martín 633. Curiosamente Sobral fallece un 14 de abril en Buenos Aires enl961 a los 81 años.
Fue el mayor de una familia de 8 hermanos. En 1895 egresó de la Escuela Naval, y egreso como guardia marino. Efectuó el l°viaje de instrucción en la fragata Sarmiento que duró 22 meses por el mundo entre 1899 al 1900.
Ya en 1901 fue a la expedición sueca, durante dos años y rescatado por la corbeta Uruguay, en noviembre de 1903. Esta misión fue una verdadera proeza, utilizando grasa de foca como combustible para calefaccionarse. Esto ocurrió en tiempos de la presidencia de Julio Argentino Roca que le había promocionado suministros para un año a cambio debía llevar un oficial de la Armada y así fue que le toco ir al alférez Sobral. Cuandb volvió lo trataron como un héroe, como lo era realmente, pero el pidió la baja para estudiar geológica en Suecia, en la Universidad de Upsala donde se doctoró en 1913.
Se casó con Elna W. Klingstrom y tuvo 9 hijos, 4 suecos y 5 argentinos. Regresó en 1914 Fue el primer geólogo a nivel mundial de su época. Ingresó en la Dirección General de Minas e Hidrografía, y se lo nombró Director General. Fue cónsul General de Noruega, y en 1930 ingresó como geólogo en YPF donde se jubiló.
Continuó recorriendo el país haciendo estudios geológicos, y dando conferencias. Fue autor de números e interesantes libros.
Como podrán apreciar todo un importante personaje entrerriano de Gualeguaychú, digno de ser recordado como el joven aventurero, que tanto hizo por conseguir honores y reconocimientos para nuestra Argentina.
