Jakaré Valija
La historia también se construye con pequeñas historias, no solo con el relato de los grandes hechos capaces de transformar la realidad.
:format(webp):quality(40)/https://elheraldocdn.eleco.com.ar/noticias/2023/02/18_garayalde.jpg)
Pero la suma de todos esos pequeños sucesos, nos permiten reconstruir desde el ambiente en el que sucedieron hasta el resultado final y la influencia de ellos en los sucesos. Lo que me propongo relatar, se puede inscribir dentro de esos pequeños sucesos imprescindibles en la suerte final y determinantes de los hechos posteriores.
Se llamaba Manuel Irala Fernández y nació en Concepción (Paraguay) el 1º de julio de 1893 y con 15 años ingresó a las filas del Ejército Paraguayo. Allí se destacó por su iniciativa y voluntad de aprender lo que le valió ser observado por sus superiores y recomendado para ascensos.
Cuando comienza la Guerra del Chaco Boreal ya revistaba con el grado militar de sargento 1º.
Pero pasó a la historia del Paraguay con el apodo de Jakaré Valija debido a uno de sus heroicos actos de iniciativa propia.
Al comenzar la guerra, quienes tenían algún grado militar, pasaron a ser oficiales subalternos y fue con el grado de teniente que Jakaré Valija pasó a la posteridad. Fue designado jefe de una patrulla de soldados que tenían la misión de infiltrarse tras las filas enemigas. Y fue una oportunidad en la se escabulló dentro de uno de los principales campamentos bolivianos con el uniforme de un soldado enemigo muerto. Se arrastró dentro de una carpa que se diferenciaba de todas las demás por su tamaño, y se llevó una maleta que contenía importante información del enemigo; coordenadas, hora exacta y región por donde cruzaría una comitiva enemiga. La maleta contenía, además mapas, mucho dinero, ubicación del resto de los campamentos y un cuaderno con valiosos datos.
Fue el mayor Félix Cabrera quien lo felicitó después de aquella misión y le expresó �SNde Manuel, le entraste como yacaré a la valija⬝ desde ese momento no dejaron de llamarlo por su apodo. Soldados que escucharon lo manifestado por el mayor Cabrera exclamaron al verlo �SApé oú⬝ (Ahí viene) Jakaré Valija (Valija de Yacaré).
Los relatos de las habilidades de Yacaré Valija para infiltrarse entre los bolivianos son muchos, porque por sus rasgos faciales, fácilmente podía pasar por boliviano, y además imitando su acento, que lo hacía muy bien.
Con el grado de teniente, actuó en la recaptura de Picuiba y estuvo en la derrota del II Cuerpo de Caballería del Ejército Boliviano, ascendiendo a teniente 1º del Regimiento 15 de Infantería Paraguaya.
Fue transferido luego al Regimiento de Infantería 5 �SGeneral Díaz⬝.
Participó también en la maniobra con el Destacamento �SCapitán Saguier⬝ sobre la retaguardia enemiga entre Algodonal y Pozo Burro que culminó con la destrucción del Regimiento boliviano �SJordán⬝. Persecución del enemigo hasta la toma de contacto en las proximidades de Carandayty.
En ese combate, Yacaré Valija recibió una esquirla de mortero en la en la pierna izquierda y debieron cortársela. Yacaré Valija fue ascendido a capitán
Manuel Irala Fernández falleció en Luque el 2 de abril de 1979, a los 85 años.
En homenaje al héroe, una localidad del Chaco Boreal que antes se llamaba �S25 leguas⬝ fue rebautizada como �STeniente Irala Fernández⬝ en homenaje a nuestro Yacaré Valija.
Fue condecorado con la medalla al Valor Militar �SCruz del Chaco⬝ También con la �SCruz del Defensor⬝.
Citaciones: �SEl Teniente 1º Manuel Irala Fernández en el Orden del Día nº 139 del Comando de la D. C. 7 por su colaboración eficaz al frente de su Unidad durante las acciones de Campo Vía⬝. Firmado. José F. Ortiz Teniente Coronel Comandante D 7.
