Fue un 15 de enero de 1944

El país entero vibró ante el hermano sanjuanino, y estuvo con su gente todo lo que pudo. Los artistas haciendo funciones benéficas para recaudar fondos. Los hermanos chilenos mandaron enseguida su abrazo fraterno, sus médicos y enfermeras, su apoyo material y espiritual.

Esta nota se las relato porque yo vivía en Mendoza y a los tres meses del siniestro me llevaron a ver, y quedó en mi memoria grabado, a pesar de mis solo 7 años de edad esa tragedia. Recorrer esos lugares, calles angostas, con escombros de casas caídas de ambos lados. La ayuda de la comunidad, de todo el país con ropas y alimentos para esa gente en incesantes camiones que llegaban y todo en orden y respeto, y la gente trabajando por reconstruir su ciudad. Ropas de todos los colores se repartía de las donaciones para los damnificados, pues todos tenían un familiar fallecido, y no podrían vestir todos de luto, y así recibían a bien lo que les mandaban, y les repartían de distintos colores, con amabilidad y agradecimiento, con esperanza, como la canción de nuestro concordiense Coti �SColor esperanza". Así como ave fénix resurgieron entre las cenizas y la tragedia, de ese infernal caos. Hay miles de historias, recuerdo una, la catedral se cayó justo en un casamiento con todos los familiares y los invitados quedaron allí sepultados, todo sucedió en minutos y así tantas otras historias.

San Juan, su ubicación: Está en el centro del país oeste, región andina de 86.137 k. Zona de valles lagunas y muchos desiertos cruzados por el río Bermejo, y Lagunas Saladas, Guacarracacho y Los Patos. (Por donde pasó San Martín, con su ejército, por el valle de Los Patos a Chile.) En el momento que ocurrió el terremoto, tenía aproximadamente unos 80.000 habitantes. Se trabajaba en minas de mármol, sulfato, granito y en producción de viñedos y frutales.

Ese día 15 de enero a las 20.52 h ocurrió el terremoto.

Me encontraba en Bs As y ví como las lámparas se movían, después me enteré en Concordia también se sintió el temblor. Aquí en Concordia se tenía al Comisionado Municipal Dr. Andrés Rivera y como presidente de la Nación al General Pedro Pablo Ramírez. En abril asumió el General Edelmiro Farrel. El presidente designó al Coronel Juan Domingo Perón, para que coordinara todos los envíos del país de donaciones y a su vez Perón, que era el jefe del �SBatallón de Zapadores de Montañas⬝ de Mendoza, designó a mi padre como jefe con su batallón de ingenieros, para que se ocupara de la reconstrucción de la ciudad siniestrada, de tan difícil tarea y dura de enfrentar. Después el Coronel Perón fue nombrado en la Secretaría de Trabajo.

Más de tres meses y seguían las réplicas a toda hora, podía ser de noche, de tarde, de día. Le ofrecían casas los señores que tenían fincas de construcción de piedra para dormir, como las familias Cantoni y no de adobe como la mayoría de las de la ciudad, pero él prefirió dormir esos tres meses en la plaza, en su automóvil particular, para no sentir ningún privilegio y estar con la gente, allí mismo en el lugar de los hechos.

Tantos muertos y heridos, pero se organizó por prioridades. Primero rescatar cadáveres y salvar vidas de gente apretados por los escombros. Trabajó allí la Cruz Roja Internacional, el Ejército, los rescatistas y la misma gente del pueblo.

¿Cómo fue el terremoto?

El terremoto fue de intensidad de la escala grado 7,4 de Richter, y la máxima 9 grados en la escala de intensidad de Mercalli. Esto se produce a las 20.52 h., cuando las ondas transversales chocan con las ondas longitudinales y se siente un gran sacudón de la tierra y el ruido es intenso, en partes la tierra se abre, formando grietas. Después las réplicas menos intensas pero seguían cayendo las casas que quedaban en pié.

Luego la tarea de cavar fosas para quemar los muertos, pues al ser pleno verano debía evitarse una posible peste. El olor de carne humana era terrible.

Entre tanto dolor de madres sin hijos, de hijos sin padres, se organizaban con parlantes bailes folklóricos de cuecas y zambas y bailes de música de esa época para levantarles el espíritu al ritmo de rasgueos de guitarras y cantos y esto ayudó. Es como se hacía en las guerras para animar a los tropas. A mí me sorprendía tanto valor emocional. Esa gente no tener nada y volver a empezar. Todo se realizó con mucha disciplina, eficacia bien controlada y en forma ordenada. Lo primero que se levantó fueron los lugares donde se generaba trabajo, los secadores de pasas de uvas, así la gente trabajando se sentía con dignidad y valoraban la vida. Miles de niños huérfanos fueron repartidos en el país sin quedar registros, la ley de adopción no existía.

Si alguna persona lee este comentario tan cruel y real y dice esto no es para que lo lean los chicos yo diría ésta es la historia y les enseñarían a valorar la vida, y no como ahora se les enseña que el aborto es humanitario para la libertad del cuerpo de las mujeres y les repito, lo que dijo el Santo Papa Juan Pablo II �Sel aborto es un asesinato, matar al indefenso no es humanitario". Cuántos jóvenes se matan hoy en día alarma realmente. Hay que darles contención, buena enseñanza y por sobre todo valorar la vida como hace 76 años un pueblo peleó con garras por salvar vidas como lo hicieron en San Juan. Sus desgracias fueron un aprendizaje y un ejemplo para imitar.

En ese entonces San Juan vivió en 1944 lo que los Mendocinos vivieron, otro terremoto devastador en 1861 unos 83 años antes.

Bien dicen: Dios aprieta pero no ahorca y da fuerza para luchar al que pone voluntad y fe, como estas ciudades lo demostraron renaciendo con esperanza.

Esto es un Homenaje de Recordación por esos 10.000 muertos, que es lo que se dice se sufrió en ese día del terremoto. También por los que quedaron para reconstruir su ciudad y sus familias. Una oración ecuménica en todas las religiones, porque entre los caídos había nativos y muchos inmigrantes de distintos países que ya convivían con la población originaria. En San Juan nació el "maestro de América⬝. Allí se encuentra el 1º Destino del Mundo, para ver las estrellas en su Complejo Astronómico, El Leoncito.

Finalizo: hoy en día quien visite San Juan y Mendoza se encontrará con dos hermosas ciudades, bellas de paisajes, de calles amplias, de veredas lustradas, de alamedas, de edificios modernos antisísmicos, parques, clima seco y gente con mucha amabilidad para recibirnos, ejemplos de tesón y heroísmo de saber volver a empezar, que ofrecen sus fiestas Nacionales, de la Vendimia y la Fiesta del Sol, dedicadas a recordar su pasado y ofrecer su presente, con demostración clara de la dignidad al trabajo.

Teresita Miñones de García

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El Heraldo