EL CORONEL CELESTINO VIDAL
El Joven José Celestino Mariano Vidal, con 19 años, durante las Invasiones Inglesas de 1806 actuó como cadete del Regimiento Fijo de Infantería. Luego le tocaría con las tropas que trajo Liniers, de Montevideo, intervenir en la Reconquista de Buenos Aires primero y en la Defensa en 1807 después, pero ya con el grado de teniente de granaderos, de Liniers y luego como ayudante mayor de dicho cuerpo.
En 1810 ostentaba el grado de capitán del Regimiento de Granaderos de Fernando VII.
Luego ya en 1811, participó como capitán en la Expedición del general Manuel Belgrano al Paraguay, luchando en la Batalla de Paraguarí y en Tacuarí. En esta última batalla fue comisionado como mayor del Detall, junto a los capitanes Campos, Villegas y Sosa, de contener el ataque distractivo de las canoas paraguayas, que por el río Tacuarí presionaban por el ala izquierda de la posición, logrando inutilizarlas.
De acuerdo a relatos, durante otro pasaje de la batalla, debido a una explosión el mayor Vidal quedó casi ciego y debió ser guiado por el niño-soldado Pedro Ríos, de 12 años, a través del campo de batalla. Ese niño, Pedro Ríos sería conocido luego como El Tambor de Tacuarí, ya que ese niño, batiendo el tambor, mantuvo la moral de la tropa. Pero mientras llevaba al mayor Vidal sin dejar de batir el tambor, fue alcanzado por dos disparos en el pecho, cayendo herido y expirando poco después.
El mayor Celestino Vidal fue enviado, luego de la Campaña al Paraguay, al primer sitio de Montevideo.
Luego pasó al Ejército del Norte. Luchó nuevamente a las órdenes de Belgrano en Tucumán, Salta, Vilcapujio y Ayohuma. Luego quedó a las órdenes del general José Rondeau, donde remplazó como jefe del Regimiento 7º a Toribio Leguizamón y combatió en las derrotas de Venta y Media y Sipe Sipe en 1815. En la batalla de Venta y Media el mayor José María Paz recibió heridas en un brazo, que determinaron su posterior amputación. A partir de allí sería conocido como el �SManco Paz⬝. Los dos guías que llevaba el general Martín Rodríguez se extraviaron en la noche y el Ejército Auxiliar de 600 hombres, fue a toparse con el Ejército Real del Perú al mando del general Pedro Olañeta de 1.145 hombres de las tres armas, cerca de Oruro. Los 400 Cazadores del coronel Alvarado y los 200 Dragones del coronel Balcarce, a pesar del valor desplegado, no pudieron frente a la superioridad numérica y de artillería del enemigo, retirándose en derrota. Sería derrotado luego en Sipe Sipe (Cochabamba) donde el general José Rondeau fue completamente derrotado por las fuerzas del general Joaquín de la Pezuela, con muchísimas bajas de soldados y oficiales, perdiendo todo el parque de artillería. Fue una gran derrota de las tropas patriotas compuesta por soldados argentinos y bolivianos.
Las Provincias Unidas perderían definitivamente el Alto Perú (Bolivia).
Celestino Vidal fue licenciado regresando a Buenos Aires en agosto de 1816.
En 1819 fue designado jefe de Estado Mayor del Ejército de Observación en campaña contra los montoneros de Santa Fe. Ese año fue ascendido a coronel y enviado al frente de una división en ayuda del coronel Juan José Viamonte sitiado en Rosario.
Como coronel participa en 1820 en la Batalla de Cepeda, en el que las tropas porteñas fueron completamente derrotadas con insólita rapidez por los gauchos irregulares del Litoral. Al mando del Batallón de Cazadores fue designado jefe del acantonamiento con el objetivo de defender la ciudad de San Nicolás de los Arroyos. En agosto de 1822 le informó al gobernador de Buenos Aires, general Martín Rodríguez, de una conspiración en marcha, a la cual fue tentado a participar liderada por Gregorio García de Tagle para derrocarlo. El ministro Rivadavia quiso que el coronel Vidal ratificara su denuncia por escrito para poder imputar a los implicados, a lo que se negó y fue arrestado para ser sometido a juicio, con lo que el acusador se transformó en el único acusado. Se mantuvo en la misma actitud durante el juicio y fue puesto en libertad.
Durante el gobierno de Manuel Dorrego, fue diputado por el Partido Federal. Fue un ferviente opositor a la rebelión del general Juan Lavalle contra el gobernador Dorrego y su posterior fusilamiento. Comandó luego un regimiento de milicianos de la ciudad.
Participó luego en la campaña militar contra la Liga Unitaria como jefe del Regimiento de Infantería Nº 1 pero no llegó a entrar en combate.
Se le acusó de una conspiración para derrocar a Juan Manuel de Rosas y remplazarlo por Carlos María de Alvear que no llegó a nada.
Hacia 1840 se alejó del ejército y de la vida política y falleció al año siguiente el 27 de septiembre de 1845 a los 58 años.
