Algo más sobre la primera Santa Argentina
"El Heraldo" del día miércoles 25, dio la gran noticia que tendremos la primera Santa Argentina, y que será reconocida al inicio del próximo año, canonizada por el papa Francisco.
¿Quién es esta mujer? ¿En qué siglo vivió? ¿Qué obra realizó para ser reconocida como Santa?
Esta mujer fue María Antonia de la Paz y Figueredo, nacida en Santiago del Estero en 1730. Perteneció a una familia noble, en una época que la mujer era considerada para casarse o para monja. Ella rompió toda esa tradición y desafió, con coraje y se convirtió en una mujer audaz y plena de Dios. Fue laica consagrada y vistió la túnica de los jesuítas a los que ayudaba en la realización de los Retiros Espirituales. Cuando ellos fueron expulsados de la Argentina en 1767 fue ella, que continuó con la misión de los Retiros y los llevó con todo sacrificio por todo el norte argentino. RECORRIÓ A PIE Y DESCALZA POR MONTAÑAS, BOSQUES Y DESIERTOS 5.000 KILÓMETROS. Por todo Santiago del Estero, Salta, Jujuy, Catamarca, La Rioja, Córdoba, la Banda Oriental y llegó hasta Buenos Aires. Allí se mantiene en pie, la Casa de Ejercicios desde 1795. Aún sigue funcionando con una congregación de hermanas, muy amables que visité y me contaban fueron en ese lugar nuestros proceres, y tiene un pequeño museo con reliquias de aquellos tiempos. Iban tanto la gente de la nobleza, y los esclavos todos por igual era el trato que se les brindaba. Comentaban; los retiros eran un bálsamo para el alma.
Decía Ambrosio Funes; que en Bs. As. fueron 15.000 personas en sus cuatro años, y un total aproximado de 70.000 personas a todos sus retiros. Otro dato testimonial que decían; ella era muy devota de San Cayetano y de San José.
Mama Antula mtirió en 1799, a los 69 años. Sus restos descansan en la iglesia de nuestra Señora de la Piedad. Tiene un monumento de ella, muy hermoso donde se demuestra su carisma y su sonrisa de vivir, para servir y para misionar con una gran paz.
El sacerdote del lugar me comentó, se sigue desde esa iglesia ayudando a los necesitados, que acuden a ella, y que se mantienen obras de caridad.
Para recordar; Mama Antula le llamaban así, los primeros evangelizados por ella, los pueblos originarios quechuas, pues en su idioma era el sinónimo de María Antonia. Ella aprendió su idioma para evangelizarlos, en su propia lengua. Fue una mujer fuerte, entera de fe, absolutamente de Dios. Protegía a las mujeres, sin casa y a los niños abandonados, alimentándoles y dándole un hogar. Fue ayudada por un grupo de amigas, jóvenes llamadas, "laicas consagradas". Realizó un milagro reconocido por científicos.
Una reflexión final sobre este tema. Un grupo de mujeres se reunieron en nuestra casa parroquial, para fundar la Asociación Damas Patricias Argentinas de Concordia, en 1944 y la comisión en pleno eligieron a Mama Antula, como patrona de la Asociación
¡Qué visionarias fueron en creer en esa mujer llena de virtudes espirituales y justo que el próximo año, será catalogada como Santa y la Asociación cumplirá sus 80 años ¡Mientras la mujer argentina conserve virtudes patrióticas de su origen, la nación marchará por el sendero del progreso, hacia un buen destino.
En este tiempo tan convulsionado por lo que estamos pasando con tantas dificultades, de confusión, que bien nos viene contar con una primera Santa Argentina, que todo lo logró con sacrificio y entrega al prójimo. Que esto sirva para enaltecer a las personas que confían plenamente en los valores espirituales, en el amor entre las comunidades, y el compromiso de sentir amor por nuestra patria, y que desean engrandecerla, y llenarla de paz y que seamos coronados de gloria y vivamos como supimos conseguir.
Teresita Miñones de García.