A 160 años de Tuyutí, el combate que marcó la Guerra de la Triple Alianza

El conflicto tuvo su origen en la inestabilidad política del Río de la Plata. Mientras Uruguay atravesaba una guerra civil, el presidente paraguayo Francisco Solano López decidió intervenir en apoyo de uno de los bandos. Brasil y Argentina interpretaron esa decisión como una amenaza al llamado “equilibrio de los Estados del Plata” y, junto a la facción uruguaya enfrentada a López, conformaron la Triple Alianza.

En una maniobra que muchos historiadores consideran un grave error táctico, Paraguay invadió Mato Grosso, en Brasil, y la provincia de Corrientes, en Argentina. La respuesta aliada fue inmediata: un ejército cercano a los 50 mil hombres avanzó hacia el sur paraguayo bajo el mando del entonces presidente argentino Bartolomé Mitre.

Las tropas aliadas se instalaron en la zona pantanosa de Tuyutí, donde aguardaron el avance paraguayo. Convencido de contar con una ventaja estratégica gracias a la posición elevada de sus fuerzas, Solano López ordenó un ataque dividido en tres frentes simultáneos. El plan contemplaba que una cuarta columna irrumpiera desde la espesura del bosque una vez que las líneas enemigas estuvieran desorganizadas.

La batalla comenzó en horas de la mañana y, en un primer momento, las tropas paraguayas lograron abrirse paso entre los batallones uruguayos. Sin embargo, la superioridad de la artillería argentina y brasileña terminó inclinando la balanza. Cuando la cuarta división paraguaya ingresó al combate, la situación ya era desfavorable y debió retirarse rápidamente.

Mientras Mitre optaba por sostener las posiciones defensivas, el general brasileño Manuel Luís Osório pretendía perseguir a las fuerzas paraguayas para causarles mayores pérdidas. Finalmente prevaleció la postura del comandante argentino.

El saldo de la Batalla de Tuyutí fue estremecedor. Cerca de 5 mil soldados aliados murieron en combate, mientras que las bajas paraguayas superaron los 10 mil hombres. Aunque la guerra continuó durante varios años más y las victorias posteriores fueron alternadas, Tuyutí representó el triunfo más contundente de la Triple Alianza y una tragedia humana de proporciones históricas para el pueblo paraguayo.