Mercado Libre y CAME cruzan cifras sobre el consumo: por qué ambos datos pueden ser correctos

Mientras Marcos Galperin destacó el fuerte avance de Mercado Libre, desde la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) respondieron que las ventas online no reflejan la realidad del comercio pyme tradicional.

El debate sobre el estado del consumo volvió a instalarse luego de que el fundador de Mercado Libre, Marcos Galperin, cuestionara un informe de la CAME que mostró una caída en las ventas minoristas durante julio.

El empresario sostuvo que las ventas de Mercado Libre crecieron un 38% en términos reales, es decir, descontando el efecto de la inflación, y utilizó ese dato para poner en duda el diagnóstico de retracción del consumo elaborado por la entidad que representa a las pequeñas y medianas empresas.
La publicación recibió el respaldo del presidente Javier Milei, quien la compartió en sus redes sociales.

Dos mediciones diferentes
Sin embargo, desde la CAME respondieron que ambas cifras no son comparables porque miden universos distintos.
Mientras Mercado Libre refleja exclusivamente la actividad de su plataforma de comercio electrónico, el Índice de Ventas Minoristas releva miles de pequeños comercios físicos de todo el país, como almacenes, ferreterías, panaderías, kioscos, zapaterías y otros negocios de cercanía.

En otras palabras, que una plataforma digital aumente sus ventas no significa necesariamente que el comercio tradicional también esté creciendo.

El comercio electrónico sigue siendo una parte del mercado
Los datos muestran que el comercio electrónico continúa  expandiéndose en Argentina y gana participación año tras año.
No obstante, todavía representa una parte limitada del consumo total. Según estimaciones privadas, durante 2025 el e-commerce explicó alrededor del 18,7% de todas las ventas minoristas, mientras que el resto continúa realizándose en locales físicos.

Desde la CAME sostienen que muchas pymes aún no venden a través de plataformas digitales y dependen casi exclusivamente de las compras presenciales, por lo que la realidad de esos comercios puede ser muy diferente a la de una empresa líder en comercio electrónico.

Mercado Libre también reconoce un contexto complejo
El propio balance trimestral de Mercado Libre refleja que, pese al fuerte incremento de las ventas, el contexto económico continúa siendo desafiante.
La empresa informó que logró crecer gracias a fuertes inversiones en envíos gratuitos, promociones, nuevas herramientas tecnológicas, inteligencia artificial y beneficios para los usuarios.
Esa estrategia permitió aumentar las operaciones, aunque redujo considerablemente la rentabilidad de la compañía. El margen de ganancias descendió del 12,2% al 6,7% respecto del mismo período del año anterior.
Además, en su informe a los inversores, Mercado Libre reconoció que el consumo en Argentina continúa atravesando un escenario complejo.

La realidad de las pymes
Según la CAME, las ventas minoristas de las pequeñas y medianas empresas cayeron 3,8% interanual en julio y retrocedieron 2,1% respecto de junio, una baja que atribuyen al menor impulso del consumo luego del pago del aguinaldo y al mayor peso que tuvieron las tarifas de invierno sobre el presupuesto familiar.
Para la entidad, no existe contradicción entre ambos datos.
Es posible que una gran plataforma digital aumente sus ventas porque capta clientes, concentra operaciones o desplaza compras que antes se realizaban en comercios tradicionales, mientras que miles de pequeños negocios registran menores niveles de actividad.
Por eso, los especialistas coinciden en que ambas mediciones describen fenómenos diferentes y, lejos de excluirse, pueden reflejar al mismo tiempo distintas realidades del consumo argentino.