Eficiencia en el uso de leña: Menos consumo, más economía, y salud ambiental

Según datos de la FAO, más de la mitad de la madera que se extrae en el mundo se emplea como leña o madera para energía, destinándosela principalmente para cocinar y calefaccionar. Gran parte de ella es proveniente de bosques nativos, por lo que todo esfuerzo y tecnología que haga más eficiente su aprovechamiento, y rendimiento, redundará en una mayor protección de los bosques nativos, siendo que una menor necesidad de consumo generará un ahorro económico y un beneficio ambiental.

TENDENCIAS

1. SUSITUCION DE LE�A NATIVA: Por una parte se está buscando instalar plantaciones forestales, bajo manejo sustentable, para sustituir y bajar el consumo de madera nativa, preservando los bosques. Esto en muchos países no sólo evita cortar bosque nativo, sino que hace más humano el trabajo diario de buscar leña en el monte, principalmente para cocinar, la cual queda cada vez más lejos, trabajo que usualmente es realizado por mujeres. Incluso en sitios más desarrollados que tienen bosques, ya no es tan fácil ir a colectar leña al bosque libremente, debido a restricciones y a que también queda cada vez más lejana, comos el caso de la Patagonia.

La leña nativa también es empleada para generar energía en industrias, o secaderos de granos, o productos de cultivos, como el caso del tabaco, la yerba, el té etc, asi como también para la fabricación de carbón vegetal, entre otros destinos. En el caso de las plantaciones forestales, es de destacar el caso de Misiones donde por Ley N° 105 se prohibió: desde 2015 la producción, comercialización y consumo industrial de leña y de carbón vegetal, de origen de bosques naturales y la disposición final a cielo abierto de aserrín, viruta, costaneros y todo otro residuo biomásico de la forestoindustria; siendo además que a partir de 2012 restringe la quema a cielo abierto de aserrín, viruta, costaneros y todo otro residuo biomásico de la forestoindustria, y en su art 4 establece que: Los establecimientos secaderos de yerba mate y té deben disminuir a partir de 2012, el consumo de leña de bosques nativos en un 25%, llegando a un 50% a partir de 2013. A tal efecto deben implementar un plan de mejora de la eficiencia energética, que tendrá el acompañamiento del Estado Provincial. A partir de ello establecieron un programa PLAN LE�A basado en el fomento de plantaciones de eucalipto para la sustitución de la leña, entregando plantines https://agro.misiones.gob.ar/programa-plan-lena/.

2. EFICIENCIA EN EL USO DE LE�A: La capacidad de entregar energía por la leña, y cualquier material, se mide por las calorías que puede suministrar al quemarse, lo que se denomina �Spoder calorífico⬝. Como este se mide por kg de material, en este caso madera, resulta que por estar compuesta por una cantidad similar de celulosa y lignina, este poder calorífico total es similar para todos los tipos de madera, sea liviana o pesada (cercana a 4.500 cal/kg, ver el cuadro). Lo que si va a cambiar el volumen de ese kg según su densidad, siendo que algunas tienen distinta forma de quemar y algunas tienen componentes, denominados �Sextractivos⬝ o resinas-gomas, que hacen diferente su forma de arder pudiendo aumentar sus calorías. Cabe comentar que en los últimos tiempos se ha descubierto que la lignina por si sola tiene un alto poder calorífico, y dado que es un residuo de la industria celulósica, se la está empleando en este tipo de industrias para generar energía eléctrica, teniendo superávit que se vuelca a los sistemas eléctricos urbanos. En cuanto a la eficiencia en lograr aprovechar al máximo esas calorías, se debe emplear leña seca, pues sino las primeras calorías se gastan en evaporar el agua que tiene en el interior la madera (en Chile existen certificaciones de leña, que llegan a poner límites a su humedad) . Con todo esto se busca sistemas que reduzcan al mínimo las pérdidas que se terminan yendo al ambiente.

COCINAS: En el caso de países poco desarrollados donde se cocina directamente con leña, muchas organizaciones están difundiendo el empleo de hornillos simples cerrados (de ladrillos o de barro) donde todo el fuego se concentre en la hornalla y no �Sse escape⬝ fuego por los laterales. Asimismo se propone el uso de hornos cerrados donde la mayoría de las calorías generadas van a estar dentro del horno irradiadas por sus paredes. Es bien conocido en nuestro país las denominadas �Scocinas económicas⬝ de hierro, las cuales sirven para cocinar, calefaccionar e incluso calentar agua, haciendo económico su empleo. Considerando el gran consumo a nivel mundial, estas solas medidas redundarían en reducciones enormes en el consumo de madera nativa.

CALEFACCi�N: Este es otro de los grandes rubros, particularmente en países templados donde suelen abundar bosques, y muy empleado incluso en las ciudades. Es en este sentido donde se va avanzando en la forma de hacer más eficiente el funcionamiento y sistemas de estufas y hogares a leña. Por ello es importante lograr y difundir tecnologías que permitan hacer más eficiente su uso, y por ende hacer que se necesite menos madera para lograr el mismo resultado. Básicamente el principio es que por la chimenea se vaya el mínimo de calorías posible. Es por ello que los típicos hogares y salamandras llevan un regulador del tiraje para que una vez logrado el encendido se reduzca la salida del aire caliente. En este sentido en INTA trabaja difundiendo la fabricación casera y empleo de las denominadas �SESTUFAS RUSAS⬝, donde el principio es que el tiraje es en forma se �Sserpentin⬝ donde el aire caliente va entregando su caloría las paredes, las que se irradian al ambiente, y el humo llega casi frío al techo, o sea que �Sentregó⬝ toda su caloría a la casa, en forma lenta y durante toda la noche.  

Este tipo de estufa no solo sirve para calefaccionar sino que se suelen colocar compartimentos metálicos estancos en el recorrido del serpentin los que se comportan como horno para cocinar, e incluso como secadero. Otro aspecto destacable es que se puede quemar todo tipo de material, desde leña, ramas, marlos de choclo, etc⬦  

Las instrucciones de fabricación y planos se encuentran en la web del INTA https://inta.gob.ar/sites/default/files/script-tmp-inta_estufa_de_alto_rendimiento__baltro_.pdf Todo lo que se pueda hacer en la reducción del consumo de leña, no solo redundará en beneficios económicos sino también en la salud del planeta. [email protected] www.inta.gob.ar/concordia 

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El Heraldo