Los últimos años han visto un aumento vertiginoso en el uso de las redes sociales: plataformas como Facebook, Twitter y Linkedin ya son parte de la vida diaria en la medida en que abren una ventana el mundo entero.
A nivel nacional, el alcance de las plataformas sociales es muy amplio: un estudio reciente de la consultora comScore ubicó a la Argentina en el tercer lugar de alcance de las redes sociales en Latinoamérica, detrás de Chile y Perú, con un 89.7% de alcance.

A su vez, Argentina fue el sexto principal mercado de Facebook a nivel mundial. Del mismo modo, mantiene una posición similar para Twitter, en donde figura como octavo mercado principal.
Las compañías se han adentrado en el terreno social y no se han quedado con el tradicional tridente Facebook-Twitter-Linkedin, sino que se han ampliado a redes más nuevas como Pinterest, Yammer y Foursquare.
Dada la cantidad de horas que los usuarios están online, las firmas saben que deben estar cada vez más presente en esos entornos con el fin de llegar a una mayor cantidad de clientes y de posibles seguidores.
Así, estas redes se convirtieron en un canal de atención al usuario y una vía de comunicación directa entre el usuario y la empresa por la que esta puede conocer las necesidades, deseos y opiniones de aquel, al tiempo que son uno de los espacios elegidos por los seguidores para enterarse de promociones y conseguir beneficios. Son, en síntesis, una de las herramientas de mercadotecnia más efectivas del momento.
Silvana Cataldo, gerente de marketing digital de la empresa de telefonía móvil Personal destaca la inmediatez con que puede llegar a los más de 600.000 seguidores que tiene la empresa en Facebook, Twitter, Foursquare, Google+, YouTube, Linkedin y Pinterest.Remarca, además, que la presencia en las redes sociales no se trata únicamente de dar soporte a los clientes y brindar promociones online, sino también de crear un «espacio lúdico» en donde sus seguidores pueden escuchar música, acceder a juegos y participar de concursos.
Un estudio mundial de la consultora Regus que incluyó a unos 17.000 ejecutivos de empresas de 80 países arrojó que en 2011 un 48% de las empresas nacionales aumentaron exitosamente sus ventas como consecuencia de su actividad en las redes sociales.
Así lo afirma Mateo Marietti, director de Sushi Pop, una empresa de delivery de sushi, quien sostiene que la interacción con los clientes en Facebook y Twitter es una fuente de mejoras permanentes para su empresa gracias a los comentarios que de ahí surgen. El beneficio, aclara, es recíproco, ya que los clientes se ponen al corriente de las ofertas y promociones chequeando los tweets o posts de la empresa.
Esteban Cassani, Marketing Corporate Manager de Samsung, hace hincapié en el concepto de comunidad: presentes en Facebook, Twitter e Instagram, la tecnológica usa estas plataformas como un espacio de diálogo con sus consumidores, en donde estos pueden hacer comentarios y preguntas. Señaló que reciben alrededor de 40 consultas diarias en Facebook y 80 en Twitter, cifra que puede llegar a 100 cuando lanzan un nuevo producto.
Para atender las inquietudes de sus seguidores, Samsung posee un equipo de marketing digital conformado por un manager de área y dos community managers exclusivamente dedicados a estas vías de comunicación.
Así, los datos de inversión en el sector hablan por sí solos: el 37% de las empresas argentinas destina hasta un 20% de su presupuesto total del área de marketing para actividades o acciones exclusivamente en entornos sociales.
En este sentido, unos 802 millones de pesos fueron invertidos por las empresas argentinas en marketing digital y publicidad en línea en 2011, de acuerdo con cifras del Estudio de Comercio Electrónico en Argentina. Más aún, un abrumador 75% de las empresas argentinas encuestadas coincidió en que las redes sociales pasaron de ser algo meramente interesante a convertirse en una instancia necesaria. La cifra está en sintonía con los resultados a nivel mundial, en donde un 74% confirma este desplazamiento.