Gracias al sistema de rápida respuesta Modis, se consiguen imágenes actualizadas con un intervalo de unas tres horas obtenidas por un satélite.

El procedimiento a seguir es siempre el mismo, el satélite inicia su labor y sobrevuela la superficie terrestre, al pasar sobre un foco de fuego lo detecta. La información tomada por el satélite se envía a la Universidad de Maryland, allí se encargan de analizar toda la información durante unas tres horas. Cuando los datos están claros y tratados, se realiza un mapa que indica todos los incendios forestales registrados en el planeta. Según las dimensiones que tenga el fuego, así será representado en el mapa.

Hasta 26.000 focos de incendio están registrados actualmente en todo el globo terrestre. Los principales se encuentran al este de Sudamérica y al sur de África.